Til lenge etter andre verdenskrig satte et utall kolonialforretninger og mindre spesialforretninger sitt preg på bydelene, og folk behøvde sjelden å dra til byen når de skulle ha noe i hverdagen. I 1949 hadde Skien 88 kolonialforretninger bare innenfor Skiens gamle byområde. De fleste forretningene var små, med beskjeden omsetning, men to butikker var dominerende i bybildet; Gonsholt og "Landmand". Bratsberg Landmandsforretning var eid og drevet som et andelslag av bønder i Skien og omegn. Forretningen ble etablert i 1901 i Limigården på Lie.