I 1751 ble den såkalte Lappekodisillen utformet. Denne regulerte norske og svenske samers flyttinger over riksgrensen og flyttsamers statsborgerskap. I 1883 ble den svensk-norske felleslappeloven vedtatt. Loven bestemte at det skulle være lappefogdembeter i hvert av de amt (fra 1919 fylker) hvor det ble drevet reindrift. Amt med reindrift ble delt inn i reinbeiteområder, som til dels overskred amtsgrensene. Tromsø amt (fra 1919 Troms fylke) fikk sin første lappefogd i 1899. Med loven av 1883 ble det også bestemt at hvert reinbeiteområde skulle inndeles i underliggende reinbeitedistrikter. Tromsø amt ble delt inn i 27 distrikter. I 1978 ble det vedtatt en ny reindriftslov som ble gjort gjeldende fra 1979. Loven medførte en omorganisering av reindriftsforvaltningen. Det ble etablert et reindriftsstyre gjeldende for hele landet. Styret skulle være et faglig rådgivende organ for sentrale statlige myndigheter i reindriftssaker. Styret ble tillagt forvaltningsmessige oppgaver. Fylkestingene skulle oppnevne områdestyrer i hvert reinbeiteområde, gjeldende for 4 år av gangen. Områdestyrenes avgjørelser kunne ankes inn til reindriftsstyret, som ble den øverste instansen innen reindriftsforvaltningen. Lappefogden i Troms endret fra 1979 navn til Reindriftsagronomen i Troms. Reindriftskontorene som ble ledet av reindriftsagronomene, fungerte som sekretariat for områdestyrene. Fra 1990 endret embetet navn til Reindriftskontoret i Troms. Denne betegnelsen ble beholdt frem til 1996 da man gikk over til å kalle organet for Reindriftsforvaltningen Troms. Reindriftsforvaltningen ble 1.7.2014 slått sammen med Statens landbruksforvaltning til Lansbruksdirektoratet. De regionale reindriftsforvaltningene ble 1.1.2014 del av fylkesmannsembetene. Så kontoret i Troms ble dermed innlemmet i Fylkesmannen i Troms. Troms reinbeiteområde følger andre grenser enn Troms fylke. De nordligste kommunene i fylket, Kvænangen, Kåfjord, Nordreisa og Skjervøy, ligger i Vest-Finnmark reinbeiteområde. I sør strekker Troms reinbeiteområde seg inn i Nordland fylke. Fire av reinbeitedistriktene har beiteområder i Nordland. I tillegg er det tre distrikter som har tilgang på vinterbeiter i Sverige.