Ifølge kongelig resolusjon av 1839 skulle Vest-Finnmark fogde-/sorenskriveri deles i to distrikter, Alta fogde-/sorenskriveri og Hammerfest fogde-/sorenskriveri. Alta distrikt skulle omfatte tinglagene Alta-Talvik, Loppa, Hasvik, Kautokeino og Karasjok. Kongshofmark i Alta skulle være embetssete. Det sies ikke fra hvilken dato dette skulle tre i kraft. Men i og med at Bernt Christian Lorch Lund overtok embetet som fogd/sorenskriver i Hammerfest fra 22. august 1840 regner vi dette som delingsdatoen. De protokollene som var påbegynt i Vest-Finnmark før denne dato, men ikke avsluttet, ble videreført i Alta. Alta sorenskriveri var etter delingen inndelt i følgende tinglag: Alta-Talvik, Loppa, Hasvik, Karasjok og Kautokeino. Ved kongelig resolusjon av 28. oktober 1853 ble det bestemt at Karasjok sogn av Kistrands prestegjeld skulle overføres fra Alta fogde-/sorenskriveri til det nye Tana og fogde/sorenskriveri. Likeledes ble ved kongelig resolusjon av 19. mai 1856 Hasvik sogn og Loppa prestegjeld overført fra Alta fogde-/sorenskriveri til Hammerfest fogde-/sorenskriveri. Etter kongelig resolusjon av 12. november 1864 skulle Alta-Talvik tinglag fra 1. januar 1865 deles i to tinglag, hhv. Alta tinglag og Talvik tinglag, svarende tit hhv. Alta prestegjeld og Talvik prestegjeld. Lov av 21. juli 1894 bestemte delvis omlegging av det sivile embetsverk. Ved denne loven ble fogdeembetene avskaffet og det ble "rene" sorenskriverembeter i Finnmark. Loven ble gjennomført i Finnmark fra 20. oktober 1898. En del av fogdeoppgavene ble da overført til sorenskriveren, andre til amtskassereren, politimesteren og lensmannen. Kronprinsregentens resolusjon av 26. oktober 1962, som bestemte at Alta og Talvik kommuner skulle slås sammen til en herredskommune, ble ved ny kongelig resolusjon av 21. juni 1963 gjennomført fra 1. januar 1964. Fra denne dato omfattet Alta tinglag også det tidligere Talvik tinglag, slik at sorenskriveriet nå besto av følgende tinglag: Kautokeino, Alta og Loppa.