Jelsa prestegjeld med soknene Jelsa og Sand går tilbake til tiden før reformasjonen. Ved kgl. res. av 24. april 1858 ble Sand og Sauda prestegjeld opprettet med virkning fra 1. oktober. Sand sokn ble overført fra Jelsa prestegjeld, og Sauda sokn fra Suldal prestegjeld. I 1877 ble Erfjord opprettet som eget sokn i Jelsa prestegjeld (kgl. res. av 19. oktober 1877). Soknene omfattet gårdene med matr. nr. 17-41, løpenr. 22-87, med unntak av løpenr. 29b og 33 i Jelsa. I forbindelse med grensereguleringen i 1965 ble Buergårdene ført over fra Jelsa sokn og prestegjeld til Hjelmeland sokn og prestegjeld. Jelsa sin del av Ombo med unntak av Buergårdene ble ført over fra Jelsa sokn og prestegjeld til Sjernarøy sokn i Nedstrand prestegjeld. Imsland kommune sitt område sør for Vindafjordene ble ført over fra Imsland sokn i Vikedal prestegjeld til Jelsa sokn og prestegjeld. I den kirkelige inndeling av Stavanger bispedømme pr. 1. januar 2006 er Jelsa sokneprestkontor en del av Nordre Ryfylke prosti.