I okkupasjonstiden ble den krigshistoriske forskning som før krigen ble drevet i Generalstabens krigshistoriske avdeling, fortsatt av Institutt for historisk forskning. Etter bestemmelse fra Forsvarsdepartementet 14.11.1945 ble navnet forandret til Krigshistorisk institutt. Dette ble så erstattet av Den krigshistoriske avdeling, fra 1958 Forsvarets krigshistoriske avdeling, opprettet 15.4.1946 og direkte underlagt Forsvarets Overkommando/ Forsvarsstaben. Avdelingens største oppgave var innsamling og bearbeidelse av kildemateriale til okkupasjonstiden, noe som resulterte i større samlinger arkivmateriale av forskjelligproveniens. Avdelingen ble nedlagt fra 1.8.1980 ved stortingsvedtak og storparten av samlingene overført til Riksarkivet. Samtidig ble Forsvarshistorisk forskningssenter ved Forsvarets høgskole opprettet, og pålagt å videreføre den nedlagte institusjonens arbeidsprogram. I 1988 ble Forsvarshistorisk forskningssenter omdannet til Institutt for Forsvarsstudier. Les mer om arkivskaperen i papirkatalogen: 1256.0/02.