Før 1850 var lensmannsdistriktene knyttet til skipreieinndelingen på Jæren. Høyland lensmannsdistr. tilsvarte deler av Gand, Jåtun og Sola skipreie. Fra 1918 (res. 24.11.1917) ble Sandnes skilt ut someget lensmannsdistr. (registrert som egen arkivskaper og eget arkiv fra 1918-1961). Fra 1962 (res. 4.11.1961) ble Sandnes igjen lagt under Høyland lensmannsdistr. Fra 1965 skiftet lensmannsdistriktet navn til Sandnes og omfattet hele den nye Sandnes kommune. Fra 1965 hadde lensmannen bare sivile oppgaver. Politioppgavene ble utført av Rogaland politikammer. Lensmenn var Jonas Schanche Sandved (18 40-1861), Ingebreth Mossige (1861-1862), Andreas Tvedt (1863-1872), Martin Adolf Grude (1872-1896), Nikolai Lima (1897-1916), Ivar Auestad (1917-1960), Sivert Arnt Hana (1961-1976), Kaare Skjæveland (1977-1996), Odd Heggø (1996-).