I de første dagene av mars 1917 ble det dannet en komité som skulle forsøke å skaffe importører av jern og stål fra Tyskland, skaffe materiale til norsk forbruk og stå for fordeling av varene. Den hadde sju medlemmer, tre oppnevnt av jernimportørene, tre fra De Mekaniske Verksteders Landsforening og én av Handels- og industridepartementet. Under ledelse av komiteen ble Importkontoret for tysk jern opprettet 3.3.1917. Instruksen for kontoret ble godkjent av Utenriksdepartementet og Statens handels-, industri- ogsjøfartskomité. 8.10.1918 ble det bestemt at kontoret skulle oppheves, og at alle sakene skulle overføres til Statens jern- og stålsentral som var opprettet ved kgl.res. 22.3.1918. Sentralen eksisterte fram til 13.6.1919.