Tønsberg rådstuerett ble opprettet på 1600 tallet bestående av borgermesteren og et råd. Tønsberg by fikk stadfestet sine privilegier på ny 30.07.1662. Byen med ladestedene Holmestrand og Strømsø ble en del av grevskapet som ble opprettet i 1673. I 1678 ble Grevskapet overtatt av Gyldenløve, under navnet Tønsberg grevskap. Foreningen med Larvik grevskap førte til at byfogdens dommer kunne ankes til rådstueretten i Larvik eller Tønsberg. Gyldenløve solgte grevskapet til Wedel i 1684 , men Tønsberg og ladestedet Holmestrand ble ikke med i Transaksjonen. Byen ble styrt av det kongelige embetsverk resten av grevskapstiden, med stiftamtsmannen i Christiania som nærmeste overordnet. Borgemesterembete i Tønsberg ble opphevet i 1732 og dermed bortfalt rådstueretten.