Opprettet 1859 (lov 12.10.1857). Ble frem til 1950 kalt Utskiftningsvesenet, deretter jordskifterett (jf. lov 22.12.1950). Dette omfattet alle jordskifteretter, -overretter og administrativt og faglig støtteapparat som fotogrammetrisk avdeling, landskonsulenter, sentral ledelse og fylkesjordskiftekontor. I loven av 1857 het det at utskiftningsformannen skal føre forretningene inn i protokoll som autoriseres av amtmannen og oppbevares av ham eller utskiftningsformannen. Jordskifteverkets arkivsaker har derfor dels vært å finne i amtsarkivene og avlevert sammen med dem, dels hos jordskiftedommerne. Flere organisatoriske endringer de siste 25 år. Jordskifteverket etablerte i 1985 en administrativ inndeling i fylker. Fylkesjordskiftekontorene ble regionale administrative enheter. Fra 2002 er det en egen administrativ enhet. Administrativ ledelse er nå flyttet fra Landbruksdepartementet til Domstoladministrasjonen i Trondheim.