Sjømannsmisjonen ble grunnlagt i Bergen 31.8.1864 under navnet «Foreningen til Evangeliets Forkyndelse for Skandinaviske Sømænd i fremmede Havne» Som navnet sier var foreningen i starten et tilbud til norske sjømenn på reise, men etter hvert er det blitt færre og færre norske sjømenn og sjømannskirkene er blitt drevet med tanke på fastboende nordmenn. Sjømannskirken er en frivillig organisasjon tilknyttet Den norske Kirken. I 2003 byttet organisasjonen navn fra Den norske sjømannsmisjon/Norsk kirke i utlandet til Sjømannskirken/Norsk kirke i utlandet. I mange år var Cardiff, hovedstaden i Wales, sentrum for Sjømannskirkens arbeid sørvest i Storbritannia. Organisasjonen etablerte seg i byen så tidlig som i 1866. Bakgrunnen var det store antallet norske skip involvert i transport av norsk tømmer til byene rundt Bristolkanalen med eksport av kull i retur. Etter andre verdenskrig gikk skipstrafikken ytterligere tilbake. Og i sjømannskirkens årsrapport fra 1957 fortelles det om et årlig besøk på kun ca. femti norske skip i Cardiff. I 1959 la derfor Sjømannskirken ned virksomheten i byen. Sjømannskirken etablerte seg i Swansea, Wales i 1907, i en periode da norsk skipsfart på havnebyen var økende. Virksomheten ble lagt ned igjen i 1966.