Tønsberg Rederi A/S ble stiftet i Tønsberg Handelsstands lokale den 7. oktober i 1918, fire uker før 1. verdenskrigs slutt. Disponent de første årene var skipsreder Waldemar Haraldsen, deretter Th. Bugge inntil Birger Rafen ble ansatt i 1925. Rederiet gikk inn for tankskip fra 1926, og alle kontrahert ved Swan Hunter & Wigham Richardson/Barclay Curle & Co. Ltd. Glasgow. Rederiet mistet skip under 2. verdenskrig, blant andre m/t Buesten den 9. april 1941 og m/t Storsten 1. april 1942, da skipet forsøkte å seile fra Gøteborg til England. Av de 10 norske Kvarstad-båtene som den gang gikk ut, forliste 6 stykker. Storsten var et av de første som dro, og skipet gikk på en mine. Mannskapet gikk i livbåter. En tysk tråler nærmet seg og åpnet ild. Storsten ble truffet og sank. Skipsaksjeselskapet ble disponert av Rafen & Loennechen, se A-1331.