8. mai 1920 åpnet Odd Gleditsch farvehandel og skipsrekvisitaforretning i Kongensgate 6 i Sandefjord. Han var agent for Gimle Oljemølle og senere også Jotun Kemiske Fabrik, begge startet av Johan Bryde på Gimle i Sandefjord. De to sistnevnte selskapene gikk konkurs i 1925, og Odd Gleditsch så en mulighet for å produsere produktene han selv solgte. I 1926 tok han over konkursboet etter Jotun Kemiske Fabrik A/S. Stiftelsesdagen for nye Jotun Kemiske Fabrik A/S var 17. april 1926. To år etter dette kjøpte Odd Gleditsch, Ole Aanderud Larsen og Jean B. Linaae anlegget etter Gimle Oljemølle for egen regning. Dette sikret Jotun utviklingsmuligheter. I 1931 sikret Gleditsch patent og salgsrettigheter til Arcanol. Dette var et nytt skipsmalingsprodukt som hindret rustdanning. Produktet var enestående på markedet i lang tid, og la grunnlaget for Jotuns suksess. Produktet var også Jotuns første merkevare. Omsetningen i selskapet økte jevnt mot 1940. Under andre verdenskrig var det dårlig tilgang til bindemidler og mange råstoff var rasjonert. Jotun hadde kreative ansatte og greide å holde hjulene i gang i de fem årene krigen varte. 1951 sto et nytt, stort fabrikkbygg ferdig på Gimle, der en hel etasje var forbeholdt et moderne laboratorium. Odd Gleditsch satset på forskning og utvikling av nye produkter. Gjennom 1950- og 1960-tallet økte produksjonen og antall produkter fra Jotun. I 1961 ble det etablert salgskontor i Hong Kong, noen år senere også i Japan. Første utenlandske fabrikk ble åpnet i Libya i 1962. Senere har Jotun etablert seg i så å si hele verden og er et velkjent internasjonalt konsern. For å kunne stå samlet mot utenlandske aktører, fusjonerte de fire norske malingsprodusentene Alf Bjercke, Denofa Lilleborg, Fleischer og Jotun i 1972. Selskapets nye navn ble AS Jotungruppen, med hovedkontor i Sandefjord. I 1984 endret selskapet navn til Jotun A/S. En stor brann brøt ut i fabrikkanlegget til Jotun på Gimle 15. september 1976. Brannen kostet seks ansatte livet. Produksjonsanlegget og laboratoriet gikk opp i flammer. Jotun greide å holde hjulene i gang i etterkant ved å øke produksjonen ved andre fabrikkanlegg, samt ved hjelp av andre produsenters produksjonsanlegg. Laboratoriet ble gjenreist i midlertidige lokaler i Sandefjord. Jotun A/S var opptatt av å være tidlig ute med nye produkter og var først ute på markedet med en datastyrt fargeblandingsmaskin i 1976; Jotun Multicolor. Dette ble en revolusjonerende fargeblandingsmaskin, og en forbedret variant kom allerede få år etter; Multicolor Futura. Et produkt som skulle gjøre Jotun viden kjent, var bunnstoff til skip. Seamaster og Seamaster-metoden ble lansert 1974. Siden har de levert stadig oppdaterte produkter, også i kombinasjon med teknologi for vedlikehold, som Jotun HullSkater. I segmentet dekorativ maling, i hovedsak rettet mot vanlige forbrukere, må Lady interiørmaling og Drygolin eksteriørmaling sies å være best kjent. Jotunkonsernet er, og har alltid vært, en familiebedrift. Konsernet er nå representert i over 100 land og har over 40 produksjonsanlegg rundt om i verden. Antall ansatte i Jotun har passert 13 000.