Fylkesleger ble opprettet i lov 26.07.1912, jf. lov 16.07.1920. De eldre amtsleger (lov 27.06.1891) fortsatte en tid som "kommunale" amtsleger eller sinnsykeinspektører. Loven 26.07.1912 bestemte at ansettelser av fylkesleger kunne utestå inntil antallet distriktsleger var såpass høyt at "det anses påkrevet". Før dette skjedde, var fylkeslegefunksjonen kombinert med en distriktslegestilling. I Akershus fylke ble fylkeslegeembetet først opprettet i 1921 (kgl.res. 21.05.1921). Fra 01.01.2003 kom fylkeslegene administrativt under fylkesmannsembetene, men som tilsynsmyndighet var fylkeslegen fortsatt direkte underordnet Statens helsetilsyn. Fra 01.01.2003 fikk fylkeslegen også ansvar for tilsyn med sosiale tjenester. NB. I Oslo ble fylkeslegens funksjoner utøvd av stadsfysikus, som forente fylkeslegefunksjonen med funksjonen som helserådsordfører. Betegnelsen Stadsfysikus i Oslo ble først i 1989 omgjort til Fylkeslegen i Oslo, ved lovvedtak. Innst. S. nr. 231 (1997-1998) anbefalte sammenslåing av fylkeslegeembetene i Oslo og Akershus. Dette skjedde imidlertid først etterat begge embetene ble lagt inn under Fylkesmannen i Oslo og Akershus.