Norsk språknemnd ble opprettet ved stortingsvedtak 14.12.1951. Tidligere var spørsmål ved-rørende språk i skole og samfunnsliv blitt ivaretatt mer sporadisk i Kirke- og undervisnings-departementet. Den nye nemnda skulle være et faglig tungt og vektig, rådgivende organ under departementet. Statsråd Lars Moen snakket om å opprette et "akademi" for norsk språk. Nemnda besto av 30 representanter for språkvitenskap, morsmåls-opplæring, litteratur, presse og kringkasting. Bokmål og nynorsk var likt representert. I sekretariatet var det ansatt to personer, en til å ta seg av bokmål og en til å ta seg av nynorsk. På grunnlag av vitenskapelige granskinger skulle nemnda gi myndighetene og allmennheten råd og veiledning i språk-spørsmål. Nemnda skulle videre arbeide for tilnærming mellom bokmål og nynorsk. Med-lemmene ble oppnevnt av Kongen, etter tilråding av departementet, for tre år av gangen. Nemnda møttes noen ganger per år. Utover denne møtevirksomheten, hadde nemnda et arbeidsutvalg. Et sekretariat tok seg av løpende oppgaver. Norsk språkråd tok over nemndas arbeid med språkspørsmål fra og med 1972. Rådet ble opprettet ved Lov av 18.06.1971, og fikk vedtekter fastsatt ved kgl. res. 29.10.1971. Norsk språkråd består av 38 medlemmer fordelt på to like seksjoner, en for bokmål og en for nynorsk. Hver seksjon i rådet velger sin leder for ett år om gangen. Seksjonslederne er skiftevis, ett år om gangen, leder og nestleder i rådet. Ved første valg avgjøres ved loddtrekning hvilken seksjon som skal ha ledervervet i rådet. Blant sine medlemmer velger rådet selv en fagnemnd på åtte medlemmer, fire fra hver seksjon. Seksjonene i fagnemnda velger for ett år om gangen hver sin leder. De to er skiftevis leder og nestleder i den samlede fagnemnd, slik at lederen i fagnemnda alltid er fra den seksjon som ikke har ledervervet i rådet. Rådet har et styre på seks medlemmer: Leder og nestleder for rådet, som samtidig er leder og nestleder for styret, leder og nestleder for fagnemnda, og to seksjonsvalgte medlemmer, en fra hver seksjon. Hensikten med rådet er for en stor del det samme som språknemnda, å drive språkvern, såvel som språkdyrking. Rådet skal gi myndighetene, skolene og allmennheten, råd i språkspørsmål. Språkrådet ligger i dag under Kulturdepartementet.