Kredittilsynet etableres 24. mars 1986 ved en sammenslåing av Bankinspeksjonen fra Finasnsdepartementet og Forsikringsrådet fra Sosialdepartementet. Fra tidligere (1983) var også Meglerkontrollen (Handelsavdelingen, Handelsdepartementet, innlemmet i Bankinspeksjonen. Etaten har eget styre og er underlagt FTD. Etaten fører tilsyn med forretningsbanker, sparebanker, finansieringsselskap, obligasjonsutstedende kredittforetak, finansmeglere, aksjefond, fondsmeglere, eiendomsmeglere, Verdipapirsentralen, livs- og skadeforsikringsselskaper, sjøtrygdelag, private- og kommunale pensjonsordninger m.v. 21.12.2009 endrer navn til Finanstilsynet