Øst-Finnmark Heimevernsdistrikt 18 (HV-18) er en videreføring av Varanger Heimevernsdistrikt som ble nedlagt 1. august 2005. Distriktet består av en distriktsstab lokalisert på Høybuktmoen utenfor Kirkenes, HV-områdene Nordkyn, Berlevåg/Båtsfjord, Vadsø/Nesseby, Sør-Varanger, Tana og Vardø, samt Innsatsstyrke Delfin. HV var ved inngangen til 1960-årene oppsatt med mange av de samme befal og soldater som hadde meldt seg til tjeneste da HV ble opprettet i 1946. De som tilhørte årsklassene 1940-45 og som var blitt innrullert i HV ved opprettelsen var fortsatt med. I 1960 besto Distriktsstaben av bare ti befal og sivilt tilsatte. En omflakkende tilværelse i et Kirkenes under gjenreising, fortsatte også i 1960-årene. Vardøhus og Nyborgmoen ble vurdert tatt i bruk til staben tidlig i 60-årene. I 1977, under ledelse av oberstløytnant Arnold Hansen, kunne staben endelig kunne flytte til Vestleiren på Høybuktmoen, en leir som Garnisonen i Sør-Varanger hadde brukt til reserveforlegning etter at Luftforsvaret forlot den i 1967. HV fikk overta leiren som øvingssenter i 1972, og fikk derved løst et utdannelses- og forlegningsproblem som hadde eksistert siden 1964. I 1946 var HVs hovedoppgaver sikring og muliggjøring av mobilisering, forsvare og hindre en fiende i å trenge inn i eller rykke gjennom eget område eller naboområde, delta i det lokale forsvar forøvrig i de forskjellige fasene i krig. I 2005 er hovedoppgavene å sikre totalforsvarets mobilisering, overvåke lokalområdene og støtte forsvarsgrenenes operasjoner, herunder skal avdelingene med alle midler påføre fienden mest mulig tap. HV skal bidra til å avverge eller begrense naturkatastrofer og andre alvorlige ulykker. HV skal støtte forsvarsgrenene og totalforsvaret i krig, krise og krig. HV representerer grunnfjellet i det norske forsvaret! I årenes løp er det vurdert (og det vurderes fortsatt) en samlokalisering av HV-18 og GSV. I 2002 ble HVs 18 distrikter gitt territorielt ansvar for sin del av Norge. Dette betyr at HV-18 ved en eventuell mobilisering skal lede alle militære avdelinger i Øst-Finnmark. I august 2005 ble alle HVs 18 distrikter lagt ned, samtidig som det ble opprettet tretten nye. Det nye mottoet som HV har tatt i bruk fra 2004 er "Verne - vokte - virke". Borte var mottoet "Overalt alltid".