Store deler av disse kontorenes arkivserier er blitt blandet sammen på tvers av kontorgrensene. Følgende kontorer blir derfor her omtalt samlet: Jernbanekontoret (1885-1900), 1. jernbanekontor (1901-1924), 2. jernbanekontor (1900-1925) og Jernbanekontoret (1925-1946). I 1924 ble ansvaret for størstedelen av saker vedrørende driften av jernbanene flyttet fra 1. jernbanekontor til Statsbanenes Hovedstyre. Departementets 1. jernbanekontor ble da opphevet, og 2. jernbanekontor ble omdøpt til Jernbanekontoret og sto stort sett igjen med ansvaret for saker angående arbeid med nye anlegg. Jernbanekontoret fortsatte fra 1946 som kontor i Samferdselsdepartementet.