I 1837 opprettet Egersund ladested eget kommunestyre som følge av formannskapsloven. I krigsårene ble det alvorlig mangel på en en rekke livsviktige varer. Vinteren 1917-1918 var ekstra hard. Mange hadde ikke råd til å spise seg mette hver dag. Hadde en ikke penger, hjalp det lite å få tildelt provianteringsrådets rabattkort. I januar 1918 måtte kommunen opprette en midlertidig folkekjøkken for å kunne gi de mindre bemidlede middag. Folkekjøkkenet ble innredet i folkeskolens kjeller. Da våren kom viste det seg at folkekjøkkenet ikke kunne avvikles, tilstrømningen var for stor, fattigdommen for utbredt. Av hensyn til skolen måtte man finne andre lokaler, og valget falt på bedehuset.