Lønningsfondet ble opprettet i hvert sogn ved Lønningsloven av 1897 (§25) Fondet skulle bestyres av et lønningsutvalg bestående av to medlemmer oppnevnt av biskopen og tre valgt av sogne-/kommunestyret (§26). Bakgrunen forfondet var behovet for en forenkling av prestelønnssystemet.Prestene hadde ikke en enhetlig statslønn med en rekke "embetsinntekter" Da det ble opprettet menighetsråd i 1929 ble utvalgets oppgaver overtatt av dette. Først i 1957 kom prestene over på ordinær statslønn og fondet falt bort.