Odd Nansen var en norsk arkitekt, født i 1901. Han var sønn av Fridtjof Nansen, og det var som en fortsettelse av sin fars humanitære arbeid han i 1937 ble oppfordret til å stifte og lede den norske humanitære organisasjonen Nansenhjelpen.I årene frem mot den tyske invasjonen bisto Nansenhjelpen mange hundre flyktninger og statsløse i Tyskland, Østerrike og Tsjekkoslovakia. En del av dem fikk med organisasjonens hjelp også midlertidig opphold i Norge. Blant Nansenhjelpens flyktninger var jøder fra Hitlers stortyske rike, inkludert flere titalls jødiske barn. Under krigen bisto flere av organisasjonens medarbeidere både norske og utenlandske jøder med å flykte til Sverige. Odd Nansen var selv en uredd motstander av Vidkun Quislings nazistiske kollaborasjonsregime, og ble arrestert av okkupasjonsmyndighetene i januar 1942. Han satt først på Grini og senere i Sachsenhausen, der han forble fanget frem til krigens slutt. Nansens dagbøker fra fangenskapet utkom under tittelen "Fra dag til dag" i 1947. Senere ga han også ut memoarboken "Langs veien", der han blant annet så tilbake på Nansenhjelpens virksomhet før og under krigen.