Arkivet omfatter tida 1898-1961. Dette er et av de største delarkivene i hele departementet. Protokollmaterialet og en del av det emnedelte arkivet går helt fram til og med 1961. De tradisjonelle datosakene og henlagte sakene avsluttes i 1954. Om Universitetet og andre høyere lære- og forskningsinstitusjoner inneholder arkivet kildemateriale innenfor følgende tidsrom: Universitetet 1897-1917, Statens Tannlegeinstitutt 1903-1916, meteorologiske institusjoner 1886-1916, Historisk museum 1898-1905 og Norges Tekniske Høyskole (NTH) 1880-1939. Spesielt er arkivet rikholdig med hensyn til NTH. Pedagogisk seminar var 1907-1922 knyttet til Universitetet i Oslo, senere frittstående. Arkivsakene dekker årene 1906-1961. Det er framfor alt de høyere skolene som opptar mest plass i arkivet. Foruten seriene med budsjetter 1898-1947 og årsberetninger 1897-1942 (for private høyere skoler 1897-1931), finner vi stoff om lovforarbeider, reglementer og undervisningsplaner i tilknytning til lovene om de høyere allmennskoler 27.7.1896 og 10.5.1935. Herunder hører også stoff om forberedende komitéarbeider. Fra 1916 har vi også kildemateriale om opprettelse og drift av landsgymnasene. Kontorarkivet har videre hundrevis av pakker om de enkelte skoler ca. 1895-1961; de største skolene kan ha 10-20 pakker. I skolepakkene er det et omfattende materiale om skolens opprettelse, organisasjon, budsjett, eiendom, undervisning, personale og elever m.v. Ca. 160 skoler er nevnt i fortegnelsene. Når det gjelder det tekniske skolevesen, ligger saker om de eldre tegneskolene og tekniske skolene ca. 1850- ca 1897 i det eldre skolekontoret D. Fra 1898 er de tekniske skolene godt representert i E-kontorets arkiv. Det gjelder budsjetter, innberetninger, stipendier og pakker om den enkelte skole 1898-1945. Her er også flere pakker om organiseringen av det tekniske undervisningsvesen og om Statens Teknologiske Institutt 1911-1946. Kontor E har videre stoff om Undervisningsrådets sammensetning, personale, inspeksjonsreiser og innberetninger om examen artium og middelskoleeksamen 1898-ca. 1950. Stipendiesakene vedrørende de høyere skolene gjelder høyere lærerstipendier 1898-1950 og stipendier til utenbys gymnaselever 1918-1953. Arkivmaterialet om rettskrivning omfatter tidsrommet 1901-1952 og inkluderer rettskrivningsreformene, i 1907, 1917 og 1938. Godkjenning av lærebøker går helt fram til 1960/61. Litterær og kunstnerisk eiendomsrett dekker årene 1896-1915. Departementets arbeid under 2. verdenskrig 1940-1945 er samlet i en egen serie. Her finner vi bl.a. saker vedrørende skolekonflikten i 1942, politisk propaganda i skolen og beslagleggelse av skolelokaler med mer. En rekke av de komiteer og utvalg/kommisjoner som ble nedsatt av departementet er samlet for seg og ordnet kronologisk. I arkivet finnes også en mindre serie med rundskriv. Denne fortsetter i Gymnaskontoret.