Lensmannen var sorenskriverens fullmektig i skiftesaker. Skifterettsfunksjonen bestod bl.a. i å motta melding om dødsfall i distriktet og føre dødsfallprotokoll (forordn. 12.9.1792 og kansellliplakat 1.12.1812, lov 21.2.1930 om skifte § 12). Når dødsmelding var mottatt, ble det hentet inn oversikt over arvingene i boet, og hva boets eiendeler bestod av.Se også Y 1.